Cómo elegir el mejor router WiFi para tu hogar

Actualizado a: 30 de agosto de 2023

Sin duda alguna, elegir el mejor router WiFi posible para nuestro hogar es una tarea mucho más compleja de lo que cabría esperar. Al menos de buenas a primeras. Acostumbrados a usar el dispositivo que la propia compañía nos cede cuando nos suscribimos a cualquiera de sus tarifas, es lógico que no miremos más allá. No obstante, en muchos casos queremos ir un poquito más allá. Sea por el motivo que sea, es posible que queramos cambiar.

Sin embargo, cuando llega este momento puede ser algo complejo. Sobre todo si no tenemos conocimientos previos en la materia y, hasta ahora, nos hemos dejado llevar por lo que dictaban las susodichas compañías. Es decir, que nunca hemos ido más allá y nos hemos quedado con lo que nos ofrecían de buenas a primeras. Ahora bien, esto tiene su razón de ser. Más allá del presupuesto y el ahorro en gastos que tanto el usuario como la empresa pueden plantear, usar un router predeterminado tiene su aquel.

En general, se suelen emplear aquellos que tienen cierta compatibilidad con la red que se nos ofrece. Por eso mismo, uno de los primeros puntos que deberíamos completar a la hora de elegir un nuevo router es hablar con nuestra compañía para saber qué tipo de WiFi tenemos, las características de nuestra conexión, etc. A fin de cuentas, no sirve de nada que escojamos el mejor router WiFi del mercado para nuestro hogar si luego la red no está a la altura.

Si esto sucede, no solo tendremos el mismo rendimiento que antes (en muchos casos), sino que, además, nos habremos gastado el dinero para nada. Es por todo esto que lo primero que tenemos que hacer es informarnos de las características concretas de nuestra conexión para así poder elegir de la manera más efectiva y eficaz posible. Dicho esto, ¿qué debemos tener en cuenta a la hora de escoger el mejor router WiFi?

Pasos para elegir el mejor router WiFi para tu hogar

A la hora de escoger el mejor router posible podemos entenderlo todo de la manera más rápida y simple posible o profundizar en el tema de manera más desarrollada. De buenas a primeras, quiero ofreceros ambas opciones, así que voy a empezar con un resumen general en el que os hablaré de manera superficial de las características principales que debemos tener en cuenta. En general, a la hora de elegir el mejor router, las pautas suelen ser las mismas. En general, podemos valorar todos estos aspectos:

• Ancho de Banda
• Versión WiFi
• Número de puertos y tipo
• Alcance
• Memoria RAM
• Procesador
• Beamforming
• QoS
• Características de Seguridad

Por supuesto, todo depende de lo que estemos buscando. Si la idea es tener un router sencillo para tareas básicas, el beamforming y el QoS pierden mucho valor. Sucede parecido con la memoria RAM o el procesador, ya que no necesitaremos que sean tan potentes. La versión del WiFi, el ancho de banda, el alcance, el número de puertos y la seguridad son, en estos casos, los puntos más determinantes. Si lo que queremos es un router de altas capacidades, entonces debemos sumar a la ecuación todos estos factores para poder escoger la mejor versión posible.

Dicho esto, en el primer apartado, no profundizaré en el tema en cuestión, ya que la idea es ofreceros un primer vistazo rápido. Con esto tendréis los tips básicos para escoger, aunque os recomendaría leer el resto del tema para entenderlo todo de la mejor manera posible. O lo que es lo mismo, os recomiendo que reviséis todos los apartados para entender cómo elegir el mejor router WiFi posible para vosotros sabiendo cómo funcionan, qué debemos tener en cuenta, etc.

Resumen de puntos importantes (vistazo rápido)

1. Velocidad y Estándares. Los estándares WiFi evolucionan con el tiempo para brindar velocidades más rápidas y un mejor rendimiento. Actualmente, los estándares más comunes son 802.11ac (WiFi 5) y 802.11ax (WiFi 6). Si tienes dispositivos más antiguos que solo son compatibles con estándares anteriores, como 802.11n, un router WiFi 5 podría ser suficiente. Sin embargo, si deseas aprovechar al máximo la velocidad de conexión con dispositivos modernos, un router WiFi 6 es más recomendable, siempre y cuando tu red sea de ese tipo.
2. Cobertura. La cobertura es esencial para garantizar que todos tus dispositivos tengan una conexión estable en toda tu casa. Los routers modernos pueden ofrecer tecnologías como antenas direccionales, amplificadores de señal, etc. para mejorar la cobertura. Si tienes una casa grande o con múltiples pisos, podrías considerar un sistema de malla WiFi. Estos sistemas utilizan nodos adicionales para extender la cobertura de manera uniforme en todo el hogar.
3. Número de Dispositivos. Si en tu hogar hay varios dispositivos conectados simultáneamente, como smartphones, tablets, ordenadores, videoconsolas… debes buscar un router con una buena capacidad para manejar múltiples conexiones sin que la velocidad se vea afectada. Algunos routers WiFi 6 están diseñados específicamente para manejar mejor la congestión de la red en entornos con muchos dispositivos.
4. Seguridad. La seguridad es crucial en las redes WiFi para proteger tus datos y dispositivos. Asegúrate de que el router ofrezca funciones de seguridad avanzadas, como firewall, detección de intrusiones y cifrado WPA3. La capacidad de recibir actualizaciones de firmware regulares también es importante para abordar posibles vulnerabilidades de seguridad.
5. Puertos y otras funciones. Considera cuántos dispositivos necesitas conectar mediante cables Ethernet. Si planeas conectar televisores inteligentes, consolas de juegos u otros dispositivos con cables, verifica si el router tiene suficientes puertos Ethernet disponibles. Algunos routers también ofrecen puertos USB para compartir impresoras o almacenamiento en red, lo que puede ser útil.
6. Presupuesto: Define un presupuesto basado en tus necesidades y prioridades. Los precios de los routers varían según las características y la marca. Es importante encontrar un equilibrio entre lo que necesitas y lo que estás dispuesto a invertir.
7. Tecnologías Adicionales: Algunos routers ofrecen características adicionales como QoS (Calidad de Servicio) para priorizar ciertos tipos de tráfico, configuración sencilla a través de aplicaciones móviles y controles parentales para administrar el tiempo en línea de tus hijos.

Pasos para elegir el mejor router WiFi para tu hogar: ancho de banda, velocidad y versión WiFi

En general, cuando hablamos de velocidad WiFi, aludimos a un concepto muy general en el que pueden intervenir muchos factores. Hay todo tipo de elementos, desde la potencia de la señal que recibimos de la empresa (pasando por la velocidad de subida y bajada máximas que hemos contratado) hasta elementos de carácter más físico procedentes de nuestro propio hogar. Así pues, el primer punto que debemos tener en cuenta y que debemos saber (podemos preguntarle a la compañía) es la velocidad que tenemos contratada.

Con eso en mente, podremos empezar a escoger el mejor router WiFi para nuestro hogar al tener esa información. No obstante, siempre es ideal adquirir versiones que pueden trabajar con velocidades superiores para evitar que haya cuello de botella y asegurarnos de que si contratamos más velocidad en el futuro no nos quedemos cortos. Dicho esto, otros elementos que pueden afectar a la velocidad son:

1. Distancia al Router. Cuanto más lejos estés del router, más débil será la señal. Las paredes y otros obstáculos también pueden atenuar la señal a medida que se propaga.
2. Interferencias. Dispositivos electrónicos como teléfonos inalámbricos y dispositivos Bluetooth pueden interferir con la señal WiFi y reducir su velocidad. Además, otras redes WiFi cercanas, especialmente si utilizan canales superpuestos, pueden causar interferencias y disminuir la velocidad.
3. Canal de Frecuencia. Los routers operan en diferentes canales de frecuencia (2.4 GHz y 5 GHz). Si hay otros routers cercanos que operan en el mismo canal, puede haber interferencia y ralentización.
4. Congestión de la Red. Si hay muchos dispositivos conectados a la misma red WiFi, especialmente si están realizando tareas intensivas en datos como streaming o descargas, la congestión puede afectar la velocidad.
5. Calidad del Router. Un router de baja calidad puede tener un rendimiento inferior en términos de procesamiento de señal y gestión de conexiones, lo que resulta en velocidades más lentas.
6. Versiones de WiFi. Si tus dispositivos utilizan diferentes estándares WiFi (por ejemplo, algunos son WiFi 5 y otros WiFi 6), la velocidad podría verse limitada por el dispositivo más antiguo.
7. Problemas de Configuración. Configuraciones incorrectas en el router, como canales congestionados o configuración de seguridad inadecuada, pueden afectar la velocidad.
8. Obstáculos Físicos. Paredes gruesas, muebles metálicos y otros obstáculos pueden reducir la intensidad de la señal WiFi y, por lo tanto, la velocidad.
9. Interferencia Externa. Condiciones climáticas adversas o interferencias externas pueden afectar temporalmente la calidad de la señal WiFi.

Para mejorar la velocidad de tu WiFi, considera ubicar el router en una ubicación central, elegir canales menos congestionados, limitar el número de dispositivos conectados simultáneamente, mantener tu router actualizado con el firmware más reciente y, si es necesario, considerar la actualización a un router más avanzado. Esto es lo más básico, pero podemos ir más allá, sobre todo en la cuestión del ancho de banda y la versión del WiFi.

Ancho de Banda

El concepto de ancho de banda en un router se refiere a la cantidad máxima de información que puede ser transmitida o recibida a través de la red en un intervalo de tiempo específico. En esencia, representa la capacidad de la red para transportar datos desde un punto a otro. La medida más comúnmente utilizada para el ancho de banda es en bits por segundo (bps) o sus múltiplos, como kilobits por segundo (Kbps), megabits por segundo (Mbps) o gigabits por segundo (Gbps).

Cuando se trata de routers, el término ancho de banda se refiere a la velocidad máxima a la cual los datos pueden moverse entre los dispositivos conectados en la red. Por ejemplo, si posees un router con un ancho de banda de 100 Mbps, esto implica que la red puede transferir hasta 100 megabits de datos por segundo. Es crucial comprender que el ancho de banda se comparte entre todos los dispositivos conectados, y si varios dispositivos emplean la red simultáneamente, el ancho de banda se divide entre ellos.

Este reparto puede resultar en una disminución de la velocidad de conexión para cada dispositivo si varios aparatos están transmitiendo datos al mismo tiempo. El ancho de banda es un componente esencial en la velocidad y rendimiento de una red. Un mayor ancho de banda suele traducirse en una transferencia de datos más rápida y una experiencia de usuario más fluida, sobre todo en actividades que demandan una gran cantidad de ancho de banda, como la transmisión de video en alta definición, el juego en línea o la transferencia de archivos voluminosos.

Por lo tanto, al decidir qué router queremos usar en el hogar, es fundamental considerar la cantidad de ancho de banda que ofrece y verificar que sea adecuada para tus necesidades, así como para la cantidad de dispositivos que estarán conectados a la red. La opción de doble banda puede ser aún más beneficiosa, ya que permite la conexión a bandas de frecuencias distintas. Aunque puede sonar técnico, esta característica puede mejorar el rendimiento en ciertas circunstancias. Si deseas una banda exclusiva para juegos, una opción a considerar son los routers de tres bandas (tri-band), que ofrecen dos bandas de 5 GHz, una de las cuales se asigna a los juegos.

Versión WiFi

La velocidad está estrechamente ligada a la versión del WiFi en uso. Por ello, es crucial determinar cuál es la versión de WiFi que empleas, lo cual puede obtenerse mediante una simple consulta con el proveedor. Una vez que tengas esta información, lo óptimo sería seleccionar un router compatible con esa versión de WiFi o una superior, en caso de que haya planes de actualizar. Esto es relevante porque si tienes una conexión WiFi 6, pero el router es solo compatible con WiFi 5, la velocidad máxima estará limitada por el router en lugar de la velocidad contratada.

Actualmente, la tecnología WiFi 6 ofrece una de las mejores conexiones en términos de velocidad, estabilidad y eficiencia energética. En líneas generales, incrementará considerablemente la velocidad de tu conexión, siempre y cuando tu contrato incluya esta tecnología. Aunque es raro que no se incluya, nunca está de más consultar qué tecnología se está empleando.

Pasos para elegir el mejor router WiFi para tu hogar: software

Dicho esto, ahora podemos hablar sobre algunas de las principales características del software. No obstante, más allá de la seguridad, es posible que no os interese ni el beamforming ni el QoS si no estáis buscando un rendimiento más cercano a la gama alta. Si preferís especificaciones más casuales, no os focalicéis demasiado en esos puntos, aunque nunca está de más saber qué son y para qué sirven.

Funciones de seguridad

A pesar de que la proveedora de la señal y el contexto también juegan un papel aquí, es innegable que existe un número considerable de individuos que emplean herramientas engañosas para apropiarse de la señal WiFi de otras personas. Por este motivo, ciertos enrutadores implementan diversas tácticas para contrarrestar esta clase de conductas. El aspecto primordial en esta situación es el sistema de codificación.

Aunque la mayoría de los enrutadores poseen uno similar, algunos podrían estar desfasados. A manera de ejemplo, el sistema WEP ha quedado considerablemente anticuado, por lo que no se recomienda su uso. Lo ideal sería contar con medidas de seguridad como WPA 3 o WPA c2, siendo estas dos últimas las más destacadas.

Beamforming

Si bien la presencia o ausencia de esta forma de tecnología no resulta fundamental, puede ser sumamente beneficiosa según nuestras circunstancias. No debería ser un elemento determinante, no obstante, resulta relevante tenerlo en mente cuando estemos considerando opciones similares que abarcan esta característica o la excluyen. Ahora bien, ¿en qué consiste? El direccionamiento de señal focalizada es una tecnología diseñada para mejorar la comunicación entre el enrutador y el dispositivo receptor.

Aquí no nos referimos a la velocidad, sino a las posibles interferencias. En situaciones donde la señal es inalámbrica, es factible que obstáculos como paredes generen irregularidades en la recepción de la señal. Los sistemas de direccionamiento de señal focalizada buscan consolidar y estabilizar cualquier inconveniente que pueda surgir en tales escenarios. La utilidad de esta tecnología depende de la distancia y la disposición de la vivienda.

QoS

Un aspecto muy intrigante que nos concede la capacidad de ajustar la cantidad de ancho de banda que deseamos asignar a cada conexión. ¿Y cuál es su propósito? De manera sencilla, se utiliza para indicar al enrutador cuántos recursos deben ser asignados a ciertos juegos o tareas en segundo plano, por ejemplo. Resulta sumamente útil para reducir la latencia y el retardo en la conexión. No es imperativo ni esencial en todos los casos. Se trata de una característica adicional interesante que podríamos considerar, pero que tampoco debería ser el factor definitivo al momento de tomar la decisión de compra.

Pasos para elegir el mejor router WiFi para tu hogar: hardware

Casi para despedirnos, podemos tener en cuenta tanto el alcance como las cualidades del hardware que vienen junto con el router. Son elementos que pueden una importancia capital a la hora de escoger entre distintos modelos, puesto que son los que pueden presentarnos concreciones que se ajusten mejor o peor a nuestras condiciones individuales. Con todo esto, podréis saber con más certeza cómo elegir el mejor router WiFI para vosotros.

Cantidad y tipo de puertos

Aunque lo más deseable es mantener nuestro equipo conectado a Internet a través de un cable LAN, esta opción no siempre es factible. Por ello, resulta crucial considerar tanto el ancho de banda como el tipo de conexión WiFi disponible. No obstante, no debemos descuidar la cantidad y el tipo de puertos presentes en el enrutador. Esto es especialmente importante si buscamos que el enrutador se adapte de manera óptima a diversas formas de conexión.

Es por esta razón que es recomendable asegurarse de que el enrutador cuente con puertos y cables de alta calidad. Los cables LAN de baja calidad pueden afectar la velocidad de transferencia de datos y ralentizar la conexión. En este sentido, se aconseja optar por enrutadores que cuenten con más de un puerto Gigabit Ethernet. Por lo general, la mayoría de los enrutadores solo incluyen uno, pero aquellos que ofrezcan múltiples puertos son aún más preferibles.

Cobertura

Otro aspecto de gran relevancia es la cobertura de la señal. Es decir, el rango o el alcance. Naturalmente, la importancia de este factor varía según el lugar donde se planea instalar el enrutador. Las necesidades difieren entre una casa de varios pisos y un estudio o una empresa con múltiples salas. En última instancia, es fundamental considerar las circunstancias individuales para determinar la importancia de la cobertura. En este contexto, es recomendable adquirir un enrutador que ofrezca un rango de cobertura superior al necesario.

Tomemos, por ejemplo, una vivienda de un solo piso. Si el enrutador se encuentra en la sala y se desea que la señal alcance el dormitorio, se debe evaluar la distancia. Supongamos que esta distancia es de 7 metros. En este caso, se podría optar por un enrutador con un rango de cobertura de 10 o 12 metros. Disponer de un margen adicional garantiza una buena conexión, especialmente si hay obstáculos como paredes de por medio. En realidad, si existen muchos obstáculos, podría ser conveniente considerar los mejores amplificadores disponibles o incluso sopesar la opción de una configuración de red tipo malla (Mesh) con múltiples puntos de conexión distribuidos en todo el edificio.

Memoria RAM

Haciendo una analogía concisa, la memoria RAM del enrutador guarda similitudes con la de un teléfono móvil u ordenador. Si bien no sería un error considerarla como un factor secundario, una mayor capacidad de memoria RAM puede facilitar la mitigación de microcortes, retardo (ping) o problemas de latencia en aplicaciones exigentes como juegos. Este aspecto brinda un apoyo valioso y, aunque no sea decisivo por sí solo, no debe subestimarse. En este caso, más memoria RAM conlleva un mejor rendimiento.

Procesador

El procesador del enrutador guarda una dinámica similar a la de la memoria RAM. Como uno de los componentes centrales en casi todos los dispositivos de este tipo, la calidad del procesador puede influir en la reducción de los problemas mencionados anteriormente. Es importante no pasar por alto este aspecto. Al igual que con otros dispositivos, el procesador puede evaluarse considerando factores como la cantidad de núcleos, la velocidad máxima y otros indicadores similares a la memoria RAM.