Burn-in en monitores: qué es y qué lo causa

Actualizado a: 19 de enero de 2024

Por su propia definición, los monitores son uno de los elementos más importantes de casi cualquier ordenador por una sencilla razón: sin ellos no podemos hacer nada. A fin de cuentas, si no disponemos de la imagen de lo que estamos haciendo, hacer cualquier cosa se vuelve casi imposible. Al menos de manera general. Es por eso que hoy querido hablaros de un problema que surgió casi al mismo tiempo que ellos y que, por desgracia, sigue siendo relativamente habitual: el Burn-in en monitores.

Tal y como indica su propio nombre, es algo muy complicado de gestionar. A fin de cuentas, la expresión «burn-in», al menos en este caso, nos dice que es un problema relacionado con el «quemado de la pantalla». Su mera mención ya nos está diciendo que es un contratiempo bastante grave. Por desgracia, lo es, pues cuando se produce, lo más normal es que no podamos seguir usando ese monitor. No al menos de manera normal, pues en muchos casos el grado puede ser tan alto que hasta la deja inoperable.

Es por eso que, en esta ocasión, quiero explicaros todo lo que podríais necesitar saber para enfretaros a esta clase de contratiempos. También os explicaré cómo podríais intentar resolverlo, pero debéis tener en cuenta que en la mayoría de casos esto es, cuando menos, extremadamente complejo. Si os soy sincero, el mejor consejo que os puedo dar en casi cualquier caso es que cambiéis de monitor, pues seguir usando uno quemado os puede dar muchísimos problemas. Dicho esto, ¿qué es el burn-in en monitores? Lo primero que debemos hacer para seguir con este tema es entender bien esta singularidad.

¿Qué es el Burn-in en Monitores?

El burn-in, también conocido como «quemado de pantalla» en monitores, es un fenómeno que se manifiesta como una persistencia de imágenes estáticas en la pantalla, incluso después de que el contenido cambia. Es decir, es como si viesemos constantemente, de fondo, una imagen residual de algo que no tendría que estar ahí. Este efecto se debe a la exposición prolongada de ciertas áreas de la pantalla a una imagen estática o elementos visuales estáticos, lo que resulta en una degradación desigual de los píxeles y una apariencia residual de la imagen anterior. Esta persistencia visual puede afectar negativamente la calidad de la visualización y dar lugar a un deterioro permanente de la pantalla.

El burn-in es más común en pantallas cuya tecnología emplea em,isores de luz orgánicos, es decir, OLED, y en monitores de plasma. En estos tipos de pantallas, los píxeles que emiten la luz que nos permite ver las imágenes que proceden del PC pueden degradarse con el tiempo debido al estrés y la tensión acumulados durante la exposición continua a imágenes estáticas o elementos de la interfaz de usuario que permanecen en la misma posición durante largos períodos de tiempo.

En contraste, los monitores LCD (pantallas de cristal líquido) son menos susceptibles al burn-in debido a su funcionamiento y tecnología de retroiluminación. Por su parte, en los monitores LCD, la luz se proyecta a través de un panel de cristal líquido y no hay emisores de luz orgánicos que se desgasten con el tiempo. Sin embargo, los monitores LCD también pueden experimentar otros problemas con el tiempo, como el «efecto fantasma» o la degradación de la retroiluminación, pero estos problemas tienden a ser de diferente naturaleza y no están relacionados directamente con el burn-in.

En resumen, el burn-in en los monitores es un fenómeno en el que una imagen estática deja una marca persistente en la pantalla debido a la exposición prolongada. Este problema puede afectar la calidad de la visualización y es más común en tecnologías de pantalla como OLED y plasma, mientras que los monitores LCD son menos propensos a experimentar este tipo de deterioro. Por lo tanto, es importante tomar medidas preventivas para evitar el burn-in y preservar la calidad de tu monitor a lo largo del tiempo.

¿Qué lo produce?

El burn-in en los monitores es un fenómeno que aparece como resultado de exponer un monitor a una imagen estática durante muchjo tiempo, principalmente. Aunque pueda parecer una tontería, es la consecuencia que se produce cuando un monitor recibe de manera muy prolongada luz por parte de sus focos internos en los mismos puntos sin variación alguna.

Así pues, podemos identificar esta como la principal causa, pero es un poco más complejo que eso. Por eso os quiero ofrecer los principales motivos y submotivos por los cuales se puede quemar una pantalla. Por supuesto, no debéis alarmarlos y pensar que esto se produce en instantes. Esto se suele dar cuando la imagen estática se mantiene durante mucho tiempo y en numerosas ocasiones, siendo un proceso de desgaste (generalmente) a largo plazo.

En consecuencia, es importante destacar que el burn-in es un fenómeno gradual que se acumula con el tiempo. Cuanto más tiempo se exponga la pantalla a condiciones que favorecen su aparición, mayor será el riesgo de que ocurra. Por lo tanto, es fundamental seguir prácticas adecuadas de uso y cuidado del monitor, así como configurar ajustes que reduzcan la exposición prolongada a imágenes estáticas, a fin de prevenir el burn-in y prolongar la vida útil de la pantalla.

Imágenes estáticas prolongadas

Cuando una imagen estática pèrmanece en pantalla durante un período de tiempo muy prolongado, los píxeles que componen esa imagen pueden recibir un desgaste desigular debido a la intensidad, extensión, etc. de la exposición de la luz que reciben de manera interna. Esto significa que algunos píxeles han estado encendidos durante más tiempo que otros. Los píxeles que se utilizan constantemente para mostrar la misma imagen pueden degradarse más rápidamente que los que cambian de manera frecuente. Como resultado, se produce una diferencia de brillo entre los píxeles, y esta diferencia se vuelve perceptible cuando se muestra nuevo contenido en la pantalla.

Brillo y contraste elevados

Usar la pantalla con niveles de brillo y contraste extremadamente altos durante largos períodos de tiempo puede acelerar significativamente el proceso de burn-in. Esto se debe a que los píxeles están sometidos a una tensión y estrés constantes cuando se muestran imágenes muy brillantes o con alto contraste. Cuanto más intensa es la luz que emiten los píxeles, mayor es la probabilidad de que experimenten un desgaste acelerado. Pensad en que la intensidad de la luz es mayor, por lo que el desgaste es superior cuando la imagen estática es constante.

Imágenes con elementos fijos

Los elementos de la interfaz de usuario, como barras de menú, iconos, logos o indicadores, que permanecen en la misma ubicación durante largos períodos, pueden causar burn-in en esas áreas particulares de la pantalla. Esto se debe a que los píxeles que representan estos elementos están activos constantemente y no tienen la oportunidad de descansar. Así pues, si tenéis un fondo en movimiento, por ejemplo, pero tiene la imagen de una Luna justo en una esquina que nunca se mueve, esa zona sí que podría ser más susceptible al quemado debido a que nunca se mueve.

Mal uso y cuidado inadecuado

El mal manejo de la pantalla, como tocarla con fuerza, limpiarla con materiales abrasivos o exponerla a condiciones extremas, puede acelerar el deterioro de los píxeles y aumentar el riesgo de burn-in. Por ejemplo, las altas temperaturas pueden hacer que los píxeles se desgasten más rápidamente. Esto lo podemos aplicar también a la intensidad del brillo y el contraste, como ya hemos comentado anteriormente.

¿Cómo podemos prevenir el Burn-in en monitores?

La prevención es la clave para evitar el burn-in en los monitores y mantener una calidad de imagen óptima a lo largo del tiempo. Es decir, que la mejor manera de combatir el quemado de nuestra pantalla es adoptar una serie de prácticas concretas a corto, medio y largo plazo. Por suerte, ninguna de ellas es esencialmente compleja, molesta o invasiva. El proceso es, cuando menos, sencillo.

Utilizar protector de pantalla (salvapantallas)

Sí, hablo del famoso salvapantallas. Configurar un protector de pantalla es una estrategia efectiva para evitar el burn-in. Estos protectores de pantalla suelen mostrar imágenes en movimiento, patrones cambiantes o colores rotativos cuando el monitor está inactivo. Esto asegura que los píxeles no permanezcan estáticos durante largos períodos y ayuda a distribuir uniformemente el desgaste. En general, tenemos varias opciones. Yo, por ejemplo, tengo una carpeta con 20 fondos de pantalla diferentes configurados para que vayan cambiando cada 10 o 15 minutos en mis dos monitores. Al hacer eso, si me descuido y dejo el PC y el monitor encendidos durante mucho tiempo, sé que la imagen no será estática. Otra buena manera de gestionarlo es hacer esto mismo con salvapantallas que incluyan movimiento.

Reducir el brillo y el contraste

Ajustar los niveles de brillo y contraste a valores razonables es una forma muy útil de prolongar la vida útil de tu monitor y reducir el riesgo de burn-in. Evita configurarlos en niveles extremadamente altos, ya que esto puede someter a los píxeles a una tensión constante, especialmente cuando se muestran imágenes muy brillantes. Por supuesto, todo depende de la configuración, y no es uno de los métodos más aceptados, mas no deja de ser útil igualmente.

Establecer tiempos de inactividad

Siendo claro, programar la suspensión automática del PC es algo realmente útil. Además de ahorrar en la factura de la luz, harás que los componentes de tu ordenador sufran menos a largo plazo. ¿Por qué? Pues porque si se suspende de manera automática tras pasar cierto tiempo inactivo, se reduce el consumo. Por supuesto, esto también afecta a los monitores. Si el PC se suspende, la mayoría de monitores dejarán de emitir luz al no tener nada que reproducir. Se quedarán en negro, lo cual reduce muchísimo el desgaste a largo plazo.

Evitar elementos estáticos

Si trabajas con aplicaciones que tienen barras de menú, iconos o logotipos estáticos, intenta minimizar su tiempo de exposición o muévelos ocasionalmente. Esto evitará que se queden permanentemente en la pantalla y causen burn-in en esas áreas. Todo sea dicho, no es algo esencialmente problemático. Si estás usando el PC de manera activa, es raro que los elementos estáticos que hay en pantalla permanezcan el tiempo suficiente como para afectar a tu monitor.

Apagar el monitor cuando no esté en uso

Básico, sencillo y muy efectivo. Cuando no necesites el monitor, apágalo por completo. Esto no solo ayuda a prevenir el burn-in, sino que también prolonga la vida útil del dispositivo y reduce el consumo de energía.

Usar modos de pantalla completa

Siempre que sea posible, utiliza aplicaciones o modos de pantalla completa. Esto distribuirá de manera más uniforme cualquier elemento estático en la pantalla y reducirá la probabilidad de que se produzca burn-in en áreas específicas. No es indispensable y, en general, si estás usando tu pantalla de manera activa no es tan eficaz, pero puede ayudar si sospechas que tu monitor está sufriendo más de la cuenta.

Realizar un mantenimiento adecuado

Limpia la pantalla con regularidad utilizando materiales suaves y no abrasivos. Evita aplicar presión excesiva al limpiar, ya que esto puede dañar la superficie de la pantalla.

En resumen, al seguir estas medidas preventivas, puedes minimizar significativamente el riesgo de burn-in en tu monitor y prolongar su vida útil. La atención adecuada y el uso consciente de tu pantalla son esenciales para garantizar una experiencia de visualización de alta calidad a lo largo del tiempo.

¿Se puede arreglar?

Siendo sincero, es muy complicado, por no decir imposible. Si tu monitor tiene problemas de burn-in lo más probable es que te toque cambiarlo, puesto que el daño es de carácter interno y procede de los focos de luz interna. Por lo tanto, más allá de posibles profesionales de la industria, arreglarlo es, cuando menos, muy difícil, por no decir casi imposible en manos de un usuario amateur. Dicho esto, sí que hay métodos para reducir su impacto una vez se ha producido.

1. Utilizar aplicaciones de reparación de burn-in.Algunos monitores y televisores OLED vienen con funciones de reparación de burn-in incorporadas. Estas funciones pueden mover gradualmente la imagen a lo largo de la pantalla para distribuir uniformemente el desgaste de los píxeles. No es un remedio perfecto, pero puede reducir mucho su presencia. Por desgracia, no todos los monitores disponen de esta función, por lo que no está al alcance de todo el mundo.
2. Mostrar imágenes inversas o en blanco. A veces, mostrar una imagen completamente blanca en la pantalla durante un período prolongado puede ayudar a reducir la visibilidad del burn-in. Esto se debe a que todos los píxeles se activan al máximo brillo, lo que puede ayudar a «igualar» los píxeles afectados. No obstante, es una medida paliativa que pierde efecto conforme usamos la pantalla, por lo que es especialmente incómoda en la mayoría de los casos.
3. Programas de reparación. Existen programas de software diseñados para ayudar a mitigar el burn-in. Estos programas generan patrones de colores que pueden ayudar a revitalizar los píxeles afectados. Sin embargo, su efectividad puede variar. Ahora bien, debes tener en cuenta que ninguno es perfecto. Personalmente, jamás de los jamases te recomendaría uno de pago, pues es imposible (nunca digas nunca, pero aquí diría que sí es así) que un software repare un problema de carácter físico. El burn-in se produce por el desgaste de la pantalla, por lo que un software difilmente lo resolverá del todo.

Es importante tener en cuenta que estas medidas no garantizan la eliminación completa del burn-in, y los resultados pueden variar según la gravedad del problema y la calidad de la pantalla. En general, como ya he dicho, arreglarlo sin contactar con un profesional es casi imposible. De hecho, es muy probable que ni nun técnico pueda ser capaz de solucionarlo sin que el precio se vaya de las manos, pues podría requerir cambiar muchos microcomponentes del monitor hasta el punto de no ser rentable.

Además, el uso de algunas de estas técnicas, como la pantalla completamente blanca, consumen bastante tiempo y pueden no ser demasiado efectivas. Como siempre, depende de la situación, pero es algo paliativo.