- Socket LGA2011 con chipset Intel X79 y soporte para procesadores Core i7 Sandy Bridge‑E de alto rendimiento.
- Ocho ranuras DIMM DDR3 en cuádruple canal, hasta 64 GB de RAM y frecuencias que alcanzan 2400 MHz mediante overclock.
- Amplia conectividad: múltiples PCIe 3.0 x16 para configuraciones multi‑GPU, hasta diez puertos SATA y numerosos USB 3.0/2.0.
- Tecnologías exclusivas ASUS para overclock, gestión de energía, BIOS UEFI avanzada y facilidades de montaje profesional.
La familia de placas base ASUS P9X79 se ha ganado un hueco muy especial entre los entusiastas del hardware, creadores de contenido y profesionales que montan workstations potentes con socket LGA2011. No estamos hablando de una placa cualquiera, sino de una plataforma pensada para exprimir procesadores de alto rendimiento, configuraciones multi‑GPU extremas y montones de dispositivos de almacenamiento sin despeinarse.
En este artículo vamos a repasar con calma las características clave de la ASUS P9X79 y sus variantes (incluyendo modelos como la P9X79-E WS y P9X79 LE), poniendo orden en toda la información técnica: desde el chipset Intel X79 hasta la memoria RAM compatible, pasando por los puertos de expansión, la conectividad de red, el audio y las funciones exclusivas de ASUS para overclock, gestión de energía y facilidad de montaje.
Plataforma, socket y procesadores compatibles
La base de esta familia de placas es el chipset Intel X79 combinado con el socket LGA2011, un tándem que en su día se situó en la gama alta de consumo y semiprofesional. Está pensado para procesadores Intel Core i7 de segunda generación Sandy Bridge‑E, incluyendo modelos de seis núcleos físicos con un rendimiento más que sobrado para edición de vídeo, renderizado 3D, virtualización o juegos exigentes.
Este chipset X79 permite aprovechar tecnologías como Intel Turbo Boost 2.0, que ajusta dinámicamente las frecuencias del procesador en función de la carga para sacar más rendimiento cuando hace falta. Es una plataforma orientada tanto a equipos domésticos de gama entusiasta como a workstations de alto nivel, especialmente en el caso de la ASUS P9X79-E WS.
El diseño de la placa está pensado para proporcionar una alimentación muy estable al procesador, algo clave cuando se trabaja con CPUs de alto TDP o se practica overclock. ASUS integra un diseño digital de fases de alimentación para la CPU (configuración 16+4 en el modelo P9X79) que mejora el control del voltaje y la estabilidad incluso en escenarios de carga intensa.
Memoria RAM: cuádruple canal y hasta 64 GB
Uno de los puntos fuertes de las ASUS P9X79 es el subsistema de memoria, ya que ofrecen ocho ranuras DIMM DDR3 con una capacidad máxima de 64 GB de RAM. Esto se traduce en espacio de sobra para montar equipos de edición, máquinas virtuales o sistemas de cálculo intensivo donde la memoria es clave.
Las placas trabajan con módulos DDR3 no ECC y sin búfer, con soporte para frecuencias que van desde los 1066 MHz hasta los 1600 MHz de forma estándar, y alcanzan velocidades de 1866, 2133 o incluso 2400 MHz mediante overclock. Este margen extra resulta muy interesante para quienes quieren afinar el rendimiento o sacar partido a kits de memoria de alta velocidad.
La arquitectura de memoria es de cuádruple canal, lo que significa que, para aprovechar todo el ancho de banda disponible, es muy recomendable instalar los módulos en grupos de cuatro idénticos. ASUS también ofrece compatibilidad con Intel Extreme Memory Profile (XMP), facilitando la carga automática de perfiles optimizados de frecuencia y latencias desde la BIOS.
Más allá de los datos específicos de la placa, conviene tener claras algunas nociones generales al hablar de ampliaciones de RAM. La llamada memoria máxima hace referencia a la cantidad total de RAM que admite el sistema según sus ranuras y el chipset, mientras que la memoria instalada de fábrica es la que trae el equipo al salir de tienda. El número de ranuras indica cuántos módulos físicos pueden colocarse, y es fundamental para planificar una ampliación correcta.
Por ejemplo, si un equipo tiene una capacidad máxima de 4 GB, llega con 2 GB instalados y cuenta con dos ranuras disponibles, eso implica que para alcanzar esos 4 GB totales tendrás que usar dos módulos de 2 GB (2×2 GB). No podrías colocar un solo módulo de 4 GB si la placa no lo soporta. Y si te preguntas cuánta memoria tienes ahora mismo, en Windows puedes comprobarlo desde Panel de control > Sistema, y en macOS desde “Acerca de este Mac”. No obstante, esos datos no muestran cómo se reparten los módulos, por lo que la forma más fiable de verlo es inspeccionar físicamente los módulos que tengas montados.
Otra duda corriente es si se pueden mezclar tamaños de módulos. En la práctica puedes combinar módulos de distinta capacidad, aunque para sacar el máximo jugo a características como el Quad Channel es preferible usar kits iguales. Algunas configuraciones también pueden aprovechar modos de doble o triple canal, lo que añade un pequeño plus de rendimiento cuando los módulos se instalan en pares o tríos según recomiende el fabricante.
Ranuras de expansión PCI Express y soporte multi‑GPU
Si algo destaca en la serie ASUS P9X79, especialmente en la versión P9X79-E WS orientada a estación de trabajo, es la brutal cantidad de ranuras de expansión disponibles y su flexibilidad para configuraciones multi‑GPU. Estas placas están pensadas para sistemas que necesitan muchas tarjetas, ya sean gráficas, de captura, controladoras RAID o aceleradoras GPGPU.
El modelo workstation llega a ofrecer siete ranuras PCI Express 3.0 x16, lo que permite instalar hasta siete tarjetas gráficas de slot simple para tareas de cómputo masivo. En configuraciones SLI o CrossFire con hasta cuatro gráficas, la placa puede mantener los cuatro puertos PCIe funcionando a x16 simultáneos, algo bastante llamativo cuando lo normal suele ser caer a modos x8 o x4 en muchas placas al llenar varios puertos.
En la P9X79 estándar encontramos una combinación de tres ranuras PCIe 3.0/2.0 x16 (que funcionan en modo dual x16 o x16/x8/x8), más una cuarta ranura PCIe 3.0/2.0 x16 operando en modo x8, y además dos PCIe 2.0 x1. Este conjunto resulta muy versátil para montar configuraciones NVIDIA 3‑Way SLI o AMD Quad‑GPU CrossFireX sin renunciar a espacio para otras tarjetas de expansión, y ayuda a decidir qué hardware es más adecuado consultando una comparativa AMD RX 7700 XT vs GeForce RTX 4070.
El sistema de alimentación de las ranuras está respaldado por reguladores digitales DIGI+ de alta calidad, con diseños como un VRM 10+2 en la P9X79-E WS, enfocado a garantizar estabilidad incluso en escenarios de overclock exigente y con varias gráficas tragando energía a la vez.
Almacenamiento interno y puertos SATA
El apartado de almacenamiento también llega bastante cargado. Partiendo del chipset Intel X79, la placa proporciona dos puertos SATA 6 Gb/s (normalmente señalados en color blanco) y cuatro puertos SATA 3 Gb/s (en azul), todos ellos con soporte para configuraciones RAID 0, 1, 5 y 10. Esto permite combinar velocidad y redundancia según las necesidades de cada usuario.
Para ampliar todavía más las opciones, ASUS integra controladoras adicionales. Una de ellas es la Marvell PCIe 9128, que suma dos puertos SATA 6 Gb/s extra (también en color blanco), ideal para unidades SSD de alto rendimiento. Además, la controladora ASMedia ASM1061 aporta dos puertos Power eSATA 6 Gb/s (marcados en verde), que se pueden usar para conectar unidades externas con un ancho de banda muy superior al de un USB 2.0 tradicional.
En conjunto, el recuento de conectores de la placa roza los diez puertos SATA entre 6 Gb/s y 3 Gb/s, lo que la hace perfecta para montar varias unidades SSD, HDD de gran capacidad y configuraciones RAID avanzadas en un mismo sistema. Para quienes utilizan la P9X79-E WS como servidor doméstico o estación de trabajo con bibliotecas de datos muy grandes, esta cantidad de puertos internos es una ventaja muy clara.
USB, conectividad trasera y cabeceras internas
En cuanto a puertos USB, ASUS no se queda corta. Las placas P9X79 incorporan una controladora ASMedia USB 3.0 que ofrece hasta ocho puertos USB 3.0, repartidos normalmente en seis conectores en el panel trasero (de color azul) y dos puertos adicionales mediante cabeceras internas en la placa.
El chipset Intel X79 aporta además doce puertos USB 2.0, de los cuales cuatro salen al panel posterior (normalmente negro o negro/blanco) y los ocho restantes se exponen mediante conectores internos para anclar a las bahías frontales de la caja u otros accesorios. Gracias a esto, es posible montar un sistema con una cantidad considerable de puertos USB disponibles tanto delante como detrás.
A nivel de conectores internos, la placa incluye al menos un cabezal USB 3.0 de 19 pines (para dos puertos USB 3.0 frontales) y hasta cuatro cabezales USB 2.0 que ofrecen soporte para ocho puertos extra. Se añaden también cuatro conectores SATA 6 Gb/s y cuatro SATA 3 Gb/s en placa, lo que facilita una gestión ordenada del cableado y una buena distribución de las unidades.
Entre los conectores auxiliares destacan el conector de ventilador de CPU de 4 pines, cuatro conectores de ventiladores de chasis también de 4 pines y uno opcional adicional, junto a la salida S/PDIF interna, el conector de audio frontal (AAFP) y el clásico bloque de pines del panel frontal (gestionable mediante el ASUS Q‑Connector, que simplifica muchísimo el montaje).
Red cableada, Wi‑Fi, Bluetooth y funciones de red
La conectividad de red es otro apartado en el que estas placas van bien servidas. En algunos modelos se combinan dos controladoras distintas: por un lado, un chip Realtek 8111E Gigabit Ethernet y, por otro, un Intel 82579V también Gigabit. Esta doble LAN permite disponer de redundancia, agregación de enlaces o configuraciones avanzadas de red para servidores y estaciones de trabajo.
En variantes como la P9X79 LE se utiliza el controlador Realtek RTL8111F, manteniendo igualmente conectividad Gigabit Ethernet estándar para entornos domésticos y profesionales. Además, la serie incluye compatibilidad con funciones como Energy Efficient Ethernet (IEEE 802.3az), que ayuda a reducir el consumo en situaciones de baja carga.
Algunos modelos incorporan también un módulo de red inalámbrica Wi‑Fi 802.11 b/g/n con Bluetooth 3.0+HS, lo que permite conectar dispositivos móviles, auriculares, teclados o ratones Bluetooth sin necesidad de adaptadores externos. La placa ofrece un conector específico para la antena Wi‑Fi en el panel trasero, asegurando una recepción adecuada sin complicar el montaje.
En cuanto a funciones de gestión remota y arranque en red, la placa soporta características como WfM 2.0, DMI 2.0, WOL (Wake on LAN) mediante PME, WOR por PME y PXE. Estas funciones son especialmente útiles en entornos empresariales y de administración de sistemas, donde se necesitan capacidades de arranque remoto o gestión a distancia.
Sistema de audio integrado de alta definición
El apartado sonoro se confía a un códec Realtek ALC898 de 8 canales, que ofrece audio de alta definición con soporte para configuraciones envolventes 7.1. El sistema incorpora funciones como detección de jacks, multi‑streaming y reasignación de los conectores del panel frontal, de modo que se pueden adaptar las salidas y entradas a las necesidades de cada caso.
Entre las características de audio avanzadas se incluyen reproducción a 192 kHz/24‑bit con calidad Blu‑ray (True BD Lossless), protección de contenido a nivel de capa de audio para discos Blu‑ray y una salida S/PDIF óptica integrada en el panel trasero. Además, las tecnologías DTS Ultra PC II y DTS Connect amplían las opciones de procesamiento de sonido, tanto para juegos como para películas o música.
Gracias a estas funciones, la mayoría de usuarios que monten un equipo basado en la ASUS P9X79 no necesitarán una tarjeta de sonido dedicada, salvo que busquen características muy específicas o soluciones de audio profesional. La calidad del audio integrado resulta más que suficiente para un uso avanzado en gaming y multimedia.
Funciones exclusivas ASUS y herramientas de gestión
Una de las grandes bazas de la serie P9X79 es la gran cantidad de tecnologías propias de ASUS pensadas para mejorar el rendimiento, facilitar el overclock y hacer que el montaje y mantenimiento del equipo sea más cómodo.
En primer lugar, nos encontramos con los Dual Intelligent Processors 3, que integran el sistema DIGI+ Power Control para gestionar con precisión la alimentación tanto de la CPU como de la memoria DRAM. Esto se complementa con las utilidades TPU (TurboV Processing Unit) y EPU (Energy Processing Unit), que permiten alternar entre perfiles de máximo rendimiento, overclock automático (Auto Tuning, TurboV, interruptor físico de TPU) y modos de ahorro de energía (botón EPU).
En el ámbito de la conectividad inalámbrica, ASUS añade funciones como BT GO!, que agrupa herramientas para sincronizar carpetas, transferir archivos, enviar fotos directamente, compartir conexión a Internet (BT to Net), reproducir música y gestionar el smartphone. La función BT Turbo Remote ofrece una interfaz específica para controlar el PC desde el móvil, compatible con iPhone, Android, Windows Mobile y dispositivos con Symbian.
La placa también incluye un amplio conjunto de utilidades dentro del paquete AI Suite II, que centraliza el control del sistema desde Windows: ajuste de ventiladores, control de energía, overclock, monitorización, etc. Entre las funciones adicionales destacan Ai Charger (para cargar dispositivos móviles más rápido), ASUS SSD Caching (para usar un SSD como caché de un disco principal) y USB 3.0 Boost, que mejora el rendimiento de los dispositivos USB compatibles.
BIOS UEFI avanzada y opciones de actualización
La serie ASUS P9X79 deja atrás las antiguas BIOS tradicionales para apostar por una UEFI BIOS completa y gráfica, con interfaz pensada para ser manejada cómodamente con ratón. Incluye un modo EZ para usuarios menos expertos, donde se muestran los ajustes básicos de forma clara, y un modo avanzado repleto de opciones para quienes necesitan ajustar cada detalle.
A nivel técnico, hablamos de una BIOS de 64 Mb de Flash ROM con soporte para PnP, DMI 2.0, WfM 2.0, SM BIOS 2.6 y ACPI 2.0a, así como compatibilidad multilingüe. Para tareas de mantenimiento y recuperación, ASUS integra herramientas como ASUS EZ Flash 2 (para actualizar la BIOS desde un pendrive sin necesidad de entrar en el sistema operativo) y ASUS CrashFree BIOS 3, que ayuda a restaurar la BIOS en caso de que una actualización falle.
Otra característica muy útil es USB BIOS Flashback, que permite actualizar la BIOS incluso sin CPU ni memoria instaladas, usando un puerto USB concreto del panel trasero y un botón dedicado. Es una función que ahorra muchos dolores de cabeza, especialmente si se quiere dar soporte a nuevas CPUs en placas ya montadas.
Por último, la utilidad ASUS MyLogo 2 deja personalizar el logotipo de arranque, y los perfiles de overclock ASUS O.C. Profile permiten guardar y recuperar diferentes configuraciones de la BIOS con facilidad, una ventaja clara para quienes prueban ajustes de rendimiento con frecuencia.
Diseño físico, conectores del panel trasero y formato
En el panel trasero de la placa encontramos una buena colección de conectores físicos. Normalmente se incluyen dos puertos de red RJ45, hasta seis puertos USB 3.0 y cuatro USB 2.0 (uno de ellos puede funcionar como puerto para USB BIOS Flashback), la salida de audio óptica S/PDIF, seis jacks de audio analógico para 7.1 canales, el conector para la antena Wi‑Fi y el botón dedicado a la función BIOS Flashback.
En lo que respecta a conectores de alimentación, la placa cuenta con un conector principal EATX de 24 pines y un conector adicional ATX 12V de 8 pines para garantizar un suministro estable a la CPU y al resto de componentes. El formato físico de la ASUS P9X79 es ATX con dimensiones de 30,5 cm x 24,4 cm, por lo que es compatible con la mayoría de torres de tamaño medio y grande pensadas para placas ATX estándar.
También se integran pequeños extras orientados a montajes avanzados, como el botón físico de encendido en la placa, el botón de reset, el jumper de Clear CMOS, el botón MemOK! (que ayuda a la placa a arrancar con memorias delicadas) y los interruptores TPU y EPU mencionados antes. Todo esto convierte a la serie P9X79 en una opción muy cómoda para quienes montan y prueban hardware con frecuencia.
Facilidad de montaje y soluciones térmicas
ASUS ha prestado mucha atención a la facilidad de montaje y al control de temperaturas en la P9X79. Para empezar, el sistema de refrigeración de la placa recurre a un diseño sin ventiladores basado en heatpipes que enlazan los disipadores del chipset y las fases de alimentación, ofreciendo una disipación eficiente sin añadir ruido.
El control de ventiladores se confía a la tecnología ASUS Fan Xpert+, que permite regular curvas de funcionamiento personalizadas según la temperatura, manteniendo el sistema silencioso cuando está en reposo y aumentando el flujo de aire automáticamente cuando sube la carga. Esto es especialmente importante en configuraciones con varias gráficas o muchos discos, donde el calor acumulado puede convertirse en un problema serio.
Para simplificar el montaje, ASUS incorpora varias características de la serie Q‑Design. Por ejemplo, Q‑DIMM facilita la instalación de módulos de memoria con pestañas situadas solo en un lado, Q‑Slot ayuda a liberar las tarjetas PCIe con un mecanismo más accesible y Q‑Connector agrupa los cables del panel frontal en un solo bloque que se conecta en la placa de una vez, evitando tener que pelearse con pines minúsculos.
La función Q‑LED añade LEDs dedicados para CPU, DRAM, VGA y dispositivo de arranque, de forma que si el ordenador no inicia correctamente puedes identificar rápidamente en qué parte del sistema está el fallo. Además, la función Q‑Code muestra códigos de diagnóstico en un display integrado, algo muy valorado por overclockers y técnicos que necesitan saber qué está ocurriendo en cada fase del arranque.
Todo este conjunto de características, sumado a los condensadores de alta calidad pensados para larga durabilidad, refuerza la idea de que la P9X79 y la P9X79‑E WS son placas de gama alta diseñadas para muchos años de uso intensivo, tanto en entornos domésticos exigentes como en estaciones de trabajo que pasan gran parte del día bajo carga.
En conjunto, la serie ASUS P9X79 ofrece una combinación muy potente de socket LGA2011, chipset X79, ocho bancos de DDR3 en cuádruple canal, soporte multi‑GPU extremo, almacenamiento abundante y un paquete enorme de tecnologías ASUS orientadas a rendimiento, estabilidad y comodidad de uso. Para quien busque montar o mantener viva una plataforma LGA2011 sólida, estas placas siguen siendo una referencia clara dentro de su generación.
