PowerToys: nuevas funciones y mejoras que revolucionan Windows

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Si llevas tiempo usando Windows y te da la sensación de que le faltan pequeños detalles para ser realmente cómodo, PowerToys se ha convertido en el mejor “kit de extras” para exprimir el sistema. Esta suite de utilidades de Microsoft no para de crecer y en sus últimas versiones está recibiendo funciones que, durante años, solo veíamos en Linux o macOS, además de montones de mejoras pensadas para usuarios avanzados.

En las últimas actualizaciones, especialmente con PowerToys 0.98 y 0.99, Microsoft ha metido un buen acelerón: nueva barra de tareas secundaria, herramientas para controlar monitores desde la bandeja del sistema, mejoras profundas en el Administrador de teclado, funciones para mover y redimensionar ventanas al estilo Linux e incluso capturas de pantalla con desplazamiento y extracción de texto integrada. Vamos a ver con calma todo lo que aportan estas nuevas funciones y cómo pueden hacer que tu día a día con Windows sea mucho más ágil.

Qué es Microsoft PowerToys y por qué interesa tanto

Microsoft PowerToys es un conjunto de utilidades gratuitas y de código abierto diseñado para usuarios avanzados, desarrolladores y, en general, cualquiera que quiera ir un poco más allá de lo que Windows ofrece “de fábrica”. La idea es clara: reducir la fricción, automatizar tareas cotidianas y añadir opciones de personalización que el sistema operativo no incluye por defecto.

Estas herramientas se integran de forma bastante discreta en el sistema: consumen pocos recursos, se ejecutan en segundo plano y solo aparecen cuando las necesitas. Algunas se centran en la gestión avanzada de ventanas, otras en la reasignación de teclas, lanzamiento rápido de comandos, control de periféricos o mejora de la productividad con el ratón, el portapapeles y más.

Al ser un proyecto de código abierto mantenido por Microsoft, cualquier persona puede revisar el código, informar de errores e incluso contribuir con nuevas funciones o mejoras. Todo el desarrollo, el control de versiones, la documentación para desarrolladores y el sistema de reporte de problemas se gestiona a través del repositorio oficial de PowerToys en GitHub.

Si te gusta “tunear” tu sistema y eliminar pasos innecesarios en tu flujo de trabajo, PowerToys es prácticamente imprescindible: sirve como laboratorio de funciones avanzadas que muchas veces acaban marcando el camino de lo que luego se integra de forma nativa en Windows.

PowerToys 0.99: nuevas funciones y grandes mejoras

La versión 0.99 de PowerToys llega cargada de cambios que apuntan directamente a la productividad diaria y al control del entorno de trabajo en Windows. Esta actualización no solo pule utilidades existentes, sino que suma herramientas completamente nuevas que cubren huecos históricos del sistema operativo.

Entre lo más llamativo está Power Display para gestionar monitores desde la bandeja de sistema, la nueva función de “Agarrar y Mover” al más puro estilo Linux, importantes mejoras en la Paleta de comandos y su Dock, un Administrador de teclado mucho más flexible y un ZoomIt vitamizado con capturas con desplazamiento y extracción de texto integrada.

Todo esto se apoya en la base habitual de PowerToys: integración nativa con Windows, consumo de recursos muy bajo y un panel de configuración centralizado desde el que activar o desactivar cada módulo según lo que necesites. No hace falta usar todas las funciones; puedes quedarte solo con aquellas que realmente aportan algo a tu manera de trabajar.

Power Display: control total de tus monitores desde la bandeja

Power Display es una de las estrellas de la versión 0.99. Se trata de una nueva herramienta pensada para quienes trabajan con uno o varios monitores y quieren ajustar sus parámetros sin pelearse con menús del monitor o con aplicaciones externas.

Una vez activado, Power Display añade un icono en la bandeja del sistema de Windows desde el que se despliega un menú con todos los monitores detectados automáticamente. Si las pantallas son compatibles, puedes modificar directamente desde Windows valores como el brillo, el contraste, el volumen (en el caso de monitores con altavoces integrados) o incluso el perfil de color.

Esta utilidad resulta especialmente práctica en configuraciones con varias pantallas, donde a menudo cada monitor tiene niveles de brillo o color distintos. Con Power Display puedes homogeneizar ajustes o crear perfiles específicos para diferentes situaciones (trabajo, juego, modo nocturno, etc.) y cambiar entre ellos con un solo clic.

La gran ventaja es que todo esto se hace sin instalar programas de terceros, con la seguridad y el soporte de Microsoft. Para la mayoría de usuarios, esto significa olvidarse de complicaciones y tener un control razonablemente completo del entorno visual desde la barra de tareas.

Power Display frente a aplicaciones de terceros

Ahora bien, quien lleva años usando herramientas como Monitorian, Twinkle Tray o DisplayBuddy se estará preguntando si Power Display las sustituye por completo. La respuesta, al menos de momento, es que depende mucho de tus necesidades y del nivel de fineza que busques.

En el caso de Monitorian, sigue siendo una opción muy atractiva para quienes ajustan el brillo constantemente: permite controlar varios monitores al mismo tiempo, dispone de atajos de teclado muy ágiles y la respuesta suele ser instantánea. Son detalles que Power Display aún no iguala en cuanto a velocidad y refinamiento.

Twinkle Tray va un paso más allá permitiendo curvas de brillo personalizadas, programación de cambios automáticos según la hora del día y ajustes independientes muy detallados para cada monitor. Esto es ideal en configuraciones mixtas en las que cada pantalla responde de forma distinta y quieres un control milimétrico.

DisplayBuddy se mueve directamente en un terreno casi profesional: perfiles por aplicación, control avanzado de contraste y temperatura de color, sincronización entre monitores y una precisión pensada para quienes necesitan que cada pantalla se comporte de forma muy concreta (creadores de contenido, fotógrafos, etc.).

Así que, por ahora, Power Display es más bien una alternativa integrada y suficiente para la mayoría de usuarios, no necesariamente “la mejor herramienta absoluta” del mercado. Si solo quieres cambiar brillo y algún parámetro básico sin depender de software extra, es perfecta. Si buscas automatización extrema y perfiles muy complejos, las apps de terceros siguen ofreciendo un nivel de personalización que Power Display todavía no cubre, aunque es muy probable que vaya mejorando en futuras versiones.

Agarrar y Mover: ventanas al estilo Linux en Windows

Otra novedad llamativa de PowerToys 0.99 es la función “Agarrar y Mover” para gestionar ventanas con el teclado y el ratón de una forma muy parecida a lo que encontramos en muchos escritorios Linux. Es una forma rápida y muy cómoda de recolocar o redimensionar ventanas sin depender de la barra de título o de los bordes.

El funcionamiento es muy sencillo: si mantienes pulsada la tecla Alt y haces clic izquierdo en cualquier zona de la ventana, puedes arrastrarla por la pantalla sin necesidad de ir a la parte superior. Y si mantienes Alt y haces clic derecho, puedes cambiar el tamaño desde el punto donde tengas el cursor.

Esta forma de trabajar con ventanas es especialmente útil cuando tienes muchas aplicaciones abiertas o trabajas con pantallas pequeñas, porque no siempre es cómodo apuntar a los bordes o a la barra de título. Además, si vienes de Linux, te sentirás como en casa, ya que es una función muy extendida en esos entornos y con gestores de ventanas puedes optimizar tu flujo de trabajo.

No hay que hacer prácticamente nada para empezar a usarla: la función se activa automáticamente al instalar PowerToys 0.99. Eso sí, como en el resto de herramientas, siempre puedes ajustarla o desactivarla desde el panel de configuración si ves que interfiere con tu forma habitual de manejarte con las ventanas.

Paleta de comandos y Dock: una segunda barra de tareas con esteroides

La Paleta de comandos se ha ido convirtiendo poco a poco en una de las utilidades estrella de PowerToys. Permite buscar aplicaciones, ejecutar comandos, abrir archivos, lanzar búsquedas en la web o acceder a funciones avanzadas del sistema sin levantar las manos del teclado. Con las últimas versiones (0.98 y 0.99), esta herramienta se ha transformado por completo.

Primero, Microsoft ha introducido una extensión llamada Dock o Command Palette Dock, que funciona como una segunda barra de tareas superpersonalizable para Windows 10 y 11. Puedes anclar comandos y extensiones para tenerlos siempre a mano, colocar este Dock en la parte superior, inferior, izquierda o derecha de la pantalla y ajustar su aspecto para que encaje con tu escritorio.

Una de las funciones más interesantes del Dock es el widget de monitorización integrado, que muestra en tiempo real el uso de CPU, GPU, memoria RAM y red. De un vistazo puedes ver cómo está respondiendo tu equipo, sin necesidad de abrir el Administrador de tareas ni otras aplicaciones de monitorización.

Además, la Paleta de comandos ha recibido montones de mejoras de rendimiento y estabilidad: es más rápida, conserva el texto en determinadas acciones, admite transparencia de ventanas y añade nuevas funciones como visores de imágenes para varias extensiones o compatibilidad con texto sin formato en el panel de contenidos.

En el Dock puedes decidir que se mantenga siempre visible por encima de otras ventanas cuando está anclado en la parte superior o inferior, o usarlo en modo compacto, con un diseño más reducido para ahorrar espacio. También se ha mejorado el cuadro de diálogo de anclaje para elegir con precisión dónde y cómo aparece.

Desde el botón con forma de rayo situado en la esquina izquierda del Dock tienes acceso directo a funciones tan útiles como buscar aplicaciones, ejecutar comandos, buscar en archivos o en Internet, abrir el historial del portapapeles, lanzar perfiles de Windows Terminal, entrar en Configuración de Windows o incluso explorar el registro del sistema.

Para los usuarios más avanzados, uno de los puntos fuertes es el acceso rápido a paquetes instalables mediante WinGet: basta con hacer una búsqueda para localizar software y lanzarlo desde la línea de comandos de forma mucho más ágil. Todo ello convierte a este Dock en una de las herramientas más potentes que han llegado a PowerToys en los últimos tiempos.

Mejoras del Administrador de teclado y atajos

El Administrador de teclado es otra de las utilidades que más está evolucionando. Su función principal es permitirte reasignar teclas y atajos de teclado para adaptarlos a tu forma de trabajar, algo muy útil si vienes de otro sistema, si usas varios teclados físicos o si simplemente quieres ahorrar combinaciones repetitivas.

Con las últimas actualizaciones, el editor del Administrador de teclado ha sido rediseñado con una interfaz más moderna y clara. Tras crear una reasignación, cada tecla pasa a funcionar como un menú desplegable desde el que puedes retocar la asignación o incluso seleccionar teclas que no existen en tu teclado físico, lo que abre la puerta a atajos muy personalizados.

Se ha añadido también una acción llamada “Deshabilitado”, que te permite desactivar rápidamente determinadas teclas reasignadas o atajos específicos sin tener que borrar toda la configuración. Muy práctico si quieres probar combinaciones distintas sin perder lo que ya tenías.

En versiones recientes, Microsoft ha incorporado además nuevos atajos dedicados a la función Siempre en primer plano, con combinaciones como Ctrl + Mayús + Más/Menos para subir o bajar la opacidad de la ventana fijada. Y en la versión 0.98.1 se han retocado aspectos internos para mejorar la estabilidad del módulo de atajos, incluso desactivando temporalmente alguna opción conflictiva.

Todo este trabajo refuerza la idea de PowerToys como una capa de personalización avanzada del teclado sobre Windows, pensada para quienes quieren adaptar el sistema a su manera de trabajar en lugar de adaptarse ellos al sistema.

ZoomIt y las nuevas funciones de captura

ZoomIt, la herramienta clásica de zoom y anotaciones en pantalla, también se ha beneficiado de mejoras centradas en la productividad y en los flujos de trabajo. Ya no se limita a hacer zoom en directo para presentaciones o formaciones: ahora se convierte en un pequeño estudio de capturas de pantalla.

Entre las novedades más útiles está la posibilidad de tomar capturas de pantalla con desplazamiento. Esto te permite capturar páginas web largas, documentos extensos o cualquier contenido que se extienda más allá de lo visible en pantalla, sin tener que hacer varias capturas y unirlas a mano.

Además, se ha añadido una función de extracción de texto directamente al recortar la captura. Es decir, puedes seleccionar un área de texto en pantalla, hacer la captura y que PowerToys extraiga automáticamente el texto para que puedas pegarlo o reutilizarlo al instante, sin pasar por herramientas externas de OCR.

En la rama 0.98 también se ha incorporado un nuevo editor de vídeo para las grabaciones de pantalla realizadas con ZoomIt, permitiendo recortar clips y acceder a atajos rápidos desde la propia herramienta. Esto hace que sea más fácil preparar demostraciones, tutoriales o informes visuales sin tener que abrir un editor de vídeo completo.

Otras novedades destacadas en PowerToys 0.98

Aunque la versión 0.99 se ha llevado gran parte del protagonismo por Power Display y Agarrar y Mover, PowerToys 0.98 fue una actualización muy importante que introdujo cambios radicales en el ecosistema de la suite, especialmente en Windows 11.

Entre las novedades más llamativas está la posibilidad de tener una segunda barra de tareas o Dock secundario gracias a la Paleta de comandos. Esta barra puede colocarse en cualquiera de los bordes de la pantalla (superior, inferior, izquierda o derecha) y se integra con el sistema de forma muy limpia, mostrando información de recursos en tiempo real.

Esta barra secundaria puede configurarse para permanecer visible siempre, igual que la barra de tareas principal de Windows, y ofrece accesos directos a funciones habituales como búsqueda de apps, ejecución de comandos, historial del portapapeles o herramientas avanzadas del sistema. Todo esto sin que apenas se note en el rendimiento del equipo.

La versión 0.98 también introdujo una experiencia renovada en el editor del Administrador de teclado, mejor compatibilidad con varios monitores en la utilidad CursorWrap, y una activación más sencilla de la opción Siempre visible, además de las mejoras de velocidad y transparencia en la propia Paleta de comandos.

Parche de emergencia 0.98.1: estabilidad ante todo

Pocas horas después del lanzamiento de PowerToys 0.98, Microsoft liberó la versión 0.98.1 como parche de emergencia para solucionar algunos problemas detectados rápidamente por la comunidad. No trajo nuevas funciones importantes, pero sí varias correcciones críticas, especialmente relacionadas con el nuevo Dock.

Entre las correcciones más relevantes se encuentran arreglos de menús contextuales que no aparecían en Command Palette, la restauración del comando principal cuando lo aportaba una extensión, la solución a un fallo por tamaños negativos de arrays y la corrección del comportamiento del scroll y del botón de desplazamiento.

También se eliminaron parpadeos visuales al cambiar ajustes, se limpiaron mejor los recursos y ventanas emergentes, y se desactivó temporalmente la opción de activar o desactivar el servicio del Administrador de atajos por separado, con el objetivo de mejorar la estabilidad general.

En el módulo de configuración se solucionó un crash de PowerToys Run debido a una dependencia faltante, y el botón de “Novedades” volvió a apuntar a la página correcta. Actualizar a esta versión es tan fácil como usar el propio sistema de actualización interna de PowerToys o descargar el instalador actualizado desde el repositorio oficial.

Configuración general: cómo adaptar PowerToys a tu forma de trabajar

La sección de Configuración general de PowerToys es el punto de partida para ajustar el comportamiento global de la suite: actualizaciones, permisos, idioma, tema, arranque automático y otras opciones que afectan al conjunto de utilidades.

Desde aquí puedes indicar si quieres que las actualizaciones se descarguen automáticamente en segundo plano, si se deben mostrar notificaciones del sistema cuando haya una nueva versión disponible y si quieres ver la ventana de “Novedades” tras cada actualización para revisar los últimos cambios.

En la parte superior de la ventana cuentas con una barra de búsqueda para localizar rápidamente cualquier ajuste o funcionalidad de PowerToys. Es tan sencillo como escribir palabras clave y dejar que el panel filtre los resultados en tiempo real. Puedes ir directamente a una configuración concreta o ver todos los resultados relacionados.

Otra opción importante es la detección de conflictos de atajos de teclado. Si dos módulos de PowerToys usan la misma combinación de teclas, la aplicación te avisará y abrirá una ventana específica donde puedes revisar todos los accesos directos en conflicto, reasignarlos, omitir conflictos concretos o desactivar atajos por completo.

El modo de administrador también se gestiona desde aquí. Ejecutar PowerToys con permisos elevados puede ser necesario para ciertas utilidades que interactúan con procesos con privilegios de administrador. La configuración incluye avisos cuando una aplicación con privilegios elevados puede interferir con las funciones de PowerToys debido a las restricciones de seguridad de Windows entre procesos elevados y no elevados.

En el apartado de apariencia puedes cambiar el idioma de la aplicación (siendo el español uno de los idiomas soportados) y elegir el tema de la interfaz (claro, oscuro o seguir el tema de Windows). También decides si PowerToys debe ejecutarse al iniciar sesión y si quieres que se muestre un icono en la bandeja del sistema, con la opción de que sea un icono monocromático que se adapte al tema actual.

Por último, desde esta misma sección se configura el flyout de Acceso rápido (un panel emergente para activar o desactivar utilidades sin abrir todo el panel de configuración), el sistema de backup y restauración de ajustes, la experimentación con nuevas funciones en versiones Insider y la recopilación de diagnósticos y comentarios, incluyendo la generación de paquetes de informe de errores.

Instalación, descarga y actualización de PowerToys

PowerToys se puede obtener de forma totalmente gratuita desde dos fuentes principales y seguras: el repositorio oficial de GitHub y la Microsoft Store de Windows. En ambos casos se trata de la misma suite de herramientas, mantenida directamente por Microsoft.

Si ya tienes PowerToys instalado, actualizar a la versión más reciente (como 0.98, 0.98.1 o 0.99) es tan sencillo como abrir la aplicación, ir al apartado General y pulsar el botón “Buscar actualizaciones”. Si hay una versión nueva disponible, se descargará y se instalará automáticamente.

Si vas a instalar PowerToys desde cero, puedes descargar el instalador desde la página oficial del proyecto en GitHub, donde también encontrarás las notas de cada versión, o bien optar por la Microsoft Store, que se encarga de gestionar actualizaciones de forma integrada con el resto de apps del sistema.

Al tratarse de un proyecto de código abierto, cualquiera puede colaborar con el desarrollo, reportar fallos o sugerir nuevas funciones. Antes de lanzarte a implementar una característica, eso sí, se recomienda leer la Guía del colaborador y la documentación técnica para desarrolladores, donde se explica cómo configurar el entorno, compilar el código, depurar y trabajar con cada una de las utilidades incluidas en la suite.

Con todas estas novedades, PowerToys se consolida como una de las iniciativas más interesantes de Microsoft para usuarios avanzados de Windows: suma control sobre monitores, nuevas formas de mover ventanas, mejoras en la barra de tareas, una paleta de comandos cada vez más potente, un teclado totalmente personalizable y herramientas de captura que se acercan a soluciones profesionales, todo ello en un paquete ligero, gratuito e integrado. Si te gusta tener el sistema exactamente a tu gusto y recortar segundos a cada tarea repetitiva, merece mucho la pena darle una oportunidad.